夜明けまで15,000マイル

やっぱ、温泉旅館を選ぶなら、
こう言った小じんまりとした家屋経営でやっている所に、当たりが多いような気がするなぁ。

もうねぇ、宴会メインでやっているような大きな旅館と比べて、ぜーんぜん料理の質が違うんだもの。

しかも、これだけの品数をきちんと出してくれて、
料金が、一泊二食付きで、16,800円～ってんだから、ホーント、リーズナブルなこと、この上なし。
（しかも全室露天風呂付き！）

ここ石川だったら、間違いなく、25,000円以上は覚悟しなきゃいけないだろうからなぁ。。。。。。
（山代温泉とか山中温泉とか。）

ただ、一品一品、量的には、細々とした物が多く、

ガツーン！とボリュームを求める向きには、やや物足りない内容なのかもしれない。

と言いつつ、私も大概良いオッサンなので、
こう、つまつま～とツマんで食べるスタイルに慣れ親しんで久しい。

あぁ、薄味のお吸い物を啜っているだけで、ホーント、心が和らいで来るなぁ。

ほんで、お肉もね、どれだけ良い肉だろうが、量は食べられないんだわさ、悲しいかな。
（その事については、昨年とっくと経験済み。）

肉気は、こんなモンで充分。

そう言えば、一緒に焼いてた野菜が、ヤケにンマかったなぁ。

以前、大分地鶏の店で頂いた時のように、ニンジンもね、普通に甘くて美味しいの。

嫌なエグみもないし。

また、こう言ったヤマメを焼いた奴とか、
もう涙がチョチョ切れるくらい、ンマイ！と思ってしまう。

で、小品ながらも手の込んだ逸品が次々と運ばれて来て、

いやぁ、筋湯っちゅう所は、ホーント、良かトコですなぁ。

と言いつつ、山菜の天ぷらは、もうちょっと食べたかった。

たったの一個だけじゃ、さすがに物足りひんっちゅうねん！
（何せ、大好物！）

そして―。

無論、こんなアテを、ちまちま肴に

燗だ！燗！！

なーんて行きたいトコだったんだけど、あいにくこの日は米焼酎のお湯割で。

やっぱ、九州に来たなら、カツーン！と焼酎を飲みたなるっちゅうねん！

そんな良い歳こいた大概オヤジの呑み助にもかかわらず、

甘い物は別腹、デザートまで美味しく頂いてしまったのであった。

うーむ、ホントは甘い物は苦手なはずなのに・・・・・。

「あら、マンプリさん、今日もカツカレー？ホント、カツカレー好きやねぇ。」

・・・。

私は決めたのである。

決断したのである。

やはり、自分が食いたい物は、きちんと言おう。

いかなオバちゃんにカツカレーをオススメされようとも、
その日その日で、食いたい物は、当然変わって来る訳で、
ほんの少し、
そう、ほんの少しだけ勇気を振り絞って、自分のオーダーを口にすりゃ良いだけなのである。

と言う事で―。

本日のランチは、パツーン！と「グリルオーツカ」へＧＯ！

で、入口のドアを開けると、たちまち、いつものオバちゃんが出迎えてくれて、
しかも、案の定、

「あら、マンプリさん、いらっしゃい、今日もカツカレー？」

のっけから、これなのである。

だが―。

今日の自分は、今までの自分とは違うのだ。

今度こそは、カツーン！と自分の食いたいモンを注文させて頂き、
昨日までの不甲斐ない自分とはスッパリ決別し、
颯爽と新たなリスタートを切ってやるぜ、コンチクショーーー！なのである。

後は、ほんの少し。

ほんの少しだけの勇気を持って。

と言いつつも―。

お、オバちゃん、きょ、今日はランチの・・・・・。

などと言い出したい気持ちと、
いやいやいや、
オバちゃんのオススメを無碍に断るのも悪いしなぁ、と言う気持ちが、めーっちゃ複雑に絡まって、
中々、切り出す事ができずに、少しの沈黙が流れて行き、そうこうしている間に、

「あ、今席空いたわ。あそこ座っといて。今、メニューと水持って来るから。」

ま、またもや言えなかったではないか～っ！？

なーんで、こう、要らん気ぃばっかし遣うのかなぁ？？？？？

良い歳こいたオッチャンが、こーんな些細な事で挫けてどうする！？

考えちゃいけない。

アレコレ要らぬ事を考え込んでいるよりも、まずはアクション。

アクションが大事なのだ。

ガツーン！と攻めろってんだ、コンチクショーーーーッ！！

と言う事で―。

私ゃ、テーブルに着席するや否や、
目の前のオバちゃんに対して、ついに猛然と挑む事にしたのであった！、

「お、オムライスセットをお願います！」

ガ、ガ、ガオーーーーッ！

やればできるじゃないの！チミ～！！

そして、程なくして、勝利の凱歌と共にやって来た、本日のランチ、キノコのオムライスセット、750円。

いやぁ、今日はこれがめーっちゃ食べたかったのよ、ホントに！

母ちゃーん、ついに俺やったよー！

壁を一つ乗り越えたよー！

44歳の果敢な挑戦は、この先も続く・・・・。

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スージー・U ！

なーんて、大層しょうむない事から始めちゃったりて。。。。。。。
（誰も分かんないっつーの！）

さて、今回、我々御一行がパツーン！と行かせて頂いたこの筋湯温泉っちゅうトコには、
確かに、全国的な知名度こそ、結構、低いのかもしれないけども、
いやいやいや、
非っ常にリーズナブルで、プラス、ノンベ心をゾクゾクくすぐるような温泉旅館が、実に多いのである！

で、散々迷った末に、結句、私がラブリーチョイスさせて頂いた宿っちゅうのがやね、
もう小じんまりも小じんまり、
客室数がたったの10室しかないっちゅう、「山あいの宿 喜安屋」と言う所。

いやぁ、これがまた、中々オツで、中々良い温泉旅館だったのであーる。

件の筋湯温泉へ行くには、九州自動車道、九重ICを下りてから、少しばかり。

ぐいぐい山の中へ車を走らせて行けば、忽然とスンゴイ湯煙がお出迎えしてくれる。

で、「喜安屋」さんは、筋湯温泉の街中から、やや外れた場所に位置し、
その日は、結局、一歩も外へ出る事なく、
ズッポシ、呑んだくれて 静かな刻に身を揺蕩える事となる。

ちなみに、私が是非泊まってみたかったもう一つ宿泊候補先、「旅荘小松別荘」さんは、
「喜安屋」さんの入口からほんの斜め前にあった。

「日本秘湯を守る会」会員。

おおぅ、私ゃ、今回初めて利用させて頂くぞ！

部屋は全室平屋の離れ形式になっており、
内風呂へ行くにも、メシを食いに行くにも、一旦、外へ出てこんな廊下を辿る事になる。

冬場だったら、さぞかし寒いんだろうなぁ。

ほんで、今回は、ガツーン！とキヨミズ！
もう大奮発も大奮発、10畳タイプ、一人17,850円の部屋だぜ、コンチクショーーーッ！！！
（別途入湯税150円。）

いやぁ、筋湯温泉には、一人1万ちょっとの、かなーりリーズナブルな旅館もたくさんあったんだけど、
せめて一日くらいは、ちと贅沢させて頂こうかと。

ただ、その皺寄せで、二日目、別府では、ギュギュギュッと予算を絞った宿になっちゃったんだけど、
いやいや、大枚叩いて泊まるだけの価値は、ここには充分あると思う。

窓越しにスッと身を乗り出してみれば、雑とした木々が目に飛び込んで来て、
元々田舎モンの私にとっては、実に心安らぐ風景だ。

と言いつつ、惜しむらくは、季節的に、秋の紅葉シーズンがベストなのだろうなぁ。

部屋から出て直ぐ右手、洗面所は、結構、広々として使いやすかった。

また、壁に紙コップが設えてあったので、
試しに、洗面所の蛇口から水を汲んで飲んでみると、これがまた実にンマイ！

しかも、頭がキンと鳴るくらい冷たいのである。

わざわざミネラルウォーターを買って持参せずとも、
水道水から、いくらでも美味しい水が手に入るってのは、ホーント、ありがたい。

間違いなく、山あいの宿の美点の一つなのだろう。

そして―。

そうそう、これこれ！

洗面所の隣には、カツーン！と露天風呂があるのであーる。

この部屋付き露天風呂に入りたいがために、リーズナブルな宿をスッパリ諦め、
ここ「喜安屋」さんにお世話になる事を決意させて頂いたのである。

もつろん、24時間入浴可なのであり、
いつでも気が向いた時にスッと入浴できるってーのは、やっぱ良いやね！

おかげで、都合、3回も浸からせて頂く事になったんだけど、いやぁ、ホーント、良いお湯なのである。

ヌメっとしていて、肌触りも良い。
（湯湧温泉よりもヌメりは少ない。）

ただし、「源泉かけ流し」ではなく、「かけ流し」タイプであり、、
何でも、お風呂用に、専門業者からお湯を仕入れられているんだそうな。

と言いつつ、100％「かけ流し」だから、全く遜色する事なく、
湯船に首まで浸かって、イヤハヤナントモ、極楽、極楽。

あぁ、日頃の疲れがスルスル溶け出して行くよう。

残念ながら、ここ石川県では、循環式の温泉が多いので、結構、塩素臭い所も多いもんなぁ。

湯量豊富な大分県が、ホーント、羨ましい限りなのである。

せっかくなので、記念に、去年セントマーチンで購入させて頂いた「DANGER」Tシャツを着てパチリ。

世界で初めてセントマーチンの風を筋湯温泉に持ち込んだ男として、
不肖、私マンプリ、後世にその名を刻む事になるのであった。
（そんな大層な！）

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