夜明けまで15,000マイル

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吹上温泉みどり荘 露天風呂編

吹上温泉みどり荘 露天風呂編

非っ常に残念ながら、待望のイッシー君とは、結局ご対面できなかったんだけど、
いやいやいや、
もしかして、UMAの本場、ネス湖へ行けば今度こそ・・・・・。

なーんて事を考えつつ、我々御一行は、後ろ髪を引かれる思いたっぷりで、
池田湖を後にしたのであった。

で。


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途中、知覧にぶらりと寄らせて頂いてから、二日目のお宿、

吹上温泉みどり荘

へとご到着。

鹿児島県 吹上温泉 みどり荘 入り口

結構、御大層な入り口に圧倒されつつ、
スーツケースをコロコロと転がし、この坂道をゆるりと上って行く。

けど、やっぱり、石畳って、スーツケースが運びにくいのだなぁ。

鹿児島県 吹上温泉 みどり荘 石畳

日本情緒と言うのも、何かと大変なのであーる。

とは言え、ま、やーっとこさ辿り着いた事だし、
サッサと受付を済ませて、パツーン!と今宵お世話になる部屋へと、いざ参ろうぞ!

で、機嫌良く口笛を吹きながら、いそいそと部屋へと向かおうとすると、
おおぅ、湖畔の宿とは、この事か。

鹿児島県 吹上温泉 みどり荘 池

やや小ぢんまりながらも、ほのぼのとした自然色豊かな池が目の前に現れて、しばしウットリ。

いかにもエレキングが出て来そうではあ~りませんか。

鹿児島県 吹上温泉 みどり荘 廊下

また、各部屋は、池の畔に沿うように建てられており、

鹿児島県 吹上温泉 みどり荘 部屋(あざみの間)

我々が充てがわれた部屋、「あざみの間」は十二分に広く、
こざっぱりしてて、めーっちゃ居心地が良い。
(ちなみに、今回は【早得60】を使って、お一人様13,000円のプラン)

あぁ、「ラグジュアリー」とか「エレガント」なホテルよりも、
こうして和の香りたっぷりの畳の部屋に居る方が落ち着くたぁ、
私も、すーっかりと良いオヂサンになっちゃったんだなぁ、これがまた。。。。。。

鹿児島県 吹上温泉 みどり荘 あざみの間からの眺め

ほんで、部屋の直ぐ外は、入って来た時に見たあの池が、
隅から隅まで、ズズズイっと窓一杯に広がっており、見る者を大いに圧倒させる。

さすれば、私は、対家人達用に中の障子をピタリと閉ざして、たちまち煙草をプカリ。

私だけの小宇宙と化したこの空間にゆっくりと寝そべりながら、
かくなる風光明媚な景色を眺める事のできるシヤーワセ感と言ったらない。

従って、

鹿児島県 吹上温泉 みどり荘 池

素晴らしい景色!

目眩く紫煙の快楽!

と来れば、やはり、頭がキーンとなるくらいに冷えっ冷えのビールも呑みたくなる。

私は、嬉々として冷蔵庫に向かい、
天国への階段を一目散に駆け上がるための扉をカツーン!と開けようとしたのだが―。

鹿児島県 吹上温泉 みどり荘 日本秘湯を守る会 提灯

ちょっと待て。

何しか、ここは、ナンテッタッテ、日本秘湯を守る会会員宿なのである。

ここはグッと我慢の男の子。

漲る脂肪を、温泉で、たーっぷりと搾って搾って搾り倒して、身体中カラッカラに干乾びさせた上で、
キンキンに冷えたビールを、ゴッキュゴキュやっちゃおうではあ~りませんか!

と言う事で―。

鹿児島県 吹上温泉 みどり荘 庭内

張ーり切って露天風呂へGO!

こんもりとした林を、やや急ぎ足で抜け行って行くと、

鹿児島県 吹上温泉 みどり荘 露天風呂

ヲヲヲヲヲヲヲヲ!

池の畔に悠然と湧き出ましたる、小さな小さな露天風呂!
(単純硫黄温泉 アルカリ性 低張性 高温泉)

鹿児島県 吹上温泉 みどり荘 露天風呂

堪らず、早速、ザブンと浸からせて頂く。

するってーと。

湯面から、ひょいと首から上だけ出したまま、辺りをぐるりと見渡してみると、
あぁ、良いなぁ、この雰囲気。

何やら、こうして、こっぽりと森に埋もれるような感覚は、
安普請な私の頭を、気持良くリセットしてくれているようだ。

鹿児島県 吹上温泉 みどり荘 著者近影

また、温泉自体も、そんなに熱くもなく温くもなく丁度良い塩梅。

と言いつつ、相も変わらず、猫肌の私は、直ぐにノボセてしまうので、
湯船から出たり入ったりを繰り返しつつ、
ゆっくりと流れて行く時間を、しんなりと堪能させて頂く。

そして―。

鹿児島県 吹上温泉 みどり荘 露天風呂

いやぁ、温泉って、もう癖になるくらい、めーっちゃ良いものなんだぜぇ~。

しかも、この後は、待望の、ビ、ビ、ビール!も待っているんだぜぇ~。

もう、頭がフラッフラになるくらい、グッビグビやっちゃうぜぇ~。

ワイルドだろ~?

そんな私のご満悦に過ぎる狂態を、
湯口に横臥したカエル君だけが、静かに見つめていたのであった。

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イッシーを探せ!

イッシーを探せ!

あぁ、謎の巨大生物イッシー

屈斜路湖のクッシーと並ぶ日本最大の神秘に相見え、めーっちゃ感無量!

のはずだったんだけど、非っ常に残念な事に、
「レストラン菜の花」の直ぐ横に、その正体の答が無残にも掲げられていたのであった。。。。。。

すなわち、

池田湖パラダイス 天然記念物大ウナギの看板

ウナギですよ、ウナギ!

何しか、池田湖は、ウナギの産地として、結構、名高いのだそうで、
しかも、そのウナギっちゅうのも、矢鱈とデカイ巨大ウナギなのである!
(ここはアマゾン川かっつーの!)

池田湖パラダイス ウナギ博物館

ほんで、御大層にも、ウナギ博物館みたいな物も、レストランの横に拵えられてあって、
おーい、
今まで頑なにイッシーの存在を信じ込んで来た、うらぶれたオッサンの夢を壊してくれるなよ~。

池田湖パラダイス 大ウナギ

恐らく、池田湖には、釣りキチ三平もビックリするくらいのお化けウナギがウヨウヨ生息しており、
湖の守り神みたいな感じになっちゃってるのだろうなぁ。

と言いつつ、そんなに巨大なお化けウナギだったら、
それもそれで、是非、見てみたいけど。

池田湖パラダイス 大ウナギ

まぁ、これだけ、ウニョウニョ居るんだったら、
そら、前日の晩、ウナギの蒲焼も出て来るっちゅなもんやん!

そう言えば、「レストラン菜の花」のメニューに載ってたイッシー丼も、
レシピは、うなぎ丼だったっけ。

とは言え―。

「イッシー=大うなぎ」ってーのは、私の勝手な憶測に過ぎないのだし、
あながちイッシーが存在しないとも言い切れない。

何だか、めーっちゃ不完全燃焼のまま、私はウナギ博物館を後にし、

池田湖

取りあえず、トボトボと池田湖周辺を散策させて頂く事にしたのであった。

池田湖

でも、こうしてマジマジと池田湖を見てみると、
いかにもイッシー君が居そうな雰囲気はたっぷりなんだけどなぁ。

で、

池田湖 大うなぎの展示場

ぶらぶら歩いていると、何やよう分からんけど、もう一つ、うなぎの展示場があって、
ヲヲヲ!世界一うなぎとな!!

もしかして、さっきよりデッカイ奴が、この中に!?

池田湖 大うなぎ

居ますた。。。。。。。

まるで大きな丸太ン坊のようなデーップリ太った巨大ウナギが、
数ある水槽の中のあちらこちらで、ウヨウヨと声を顰めるように蠢いていた。
(どんだけ滋養分たっぷりの湖やねん!)

そして、実は、このウナギ小屋の裏手から、
池田湖をグルリと周覧できる、小型ボートが出ているようで、
そこのオッチャンが、ふいに私に話し掛けて来た。

「お兄ちゃん、夫婦岩の近くが、クッシーがよく見えるスポットだよ~。
 何ならボートで行ってみる?」

池田湖パラダイス

行きません・・・・・・。

確かに、もしかすると実際に存在するかもしれないイッシー君を、
是非、この目で見てみたいと言う願望は、めーっちゃあるのだけども、
いかんせん、そのボート代ってーのが、結構、良いお値段だったんだなぁ。

やっぱ、しがないオッサンのロマンよりも懐事情。
(単なるケチとも言う。)

その代わり、

池田湖パラダイス

もう一体のイッシーオブジェをこの目に焼き付けて、我慢、我慢。

そして、こっちのイッシー君のオブジェを見てみても、その背中には、やはり−。

ニ瘤ら!

などと言った所で、お後がよろしいようで。

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池田湖パラダイスにも程があるっ!

池田湖パラダイスにも程があるっ!

二日目の朝。

妙見温泉に、世界で初めてセントマーチンの風を持ち込んだ男は、ハタと気付いてしまった。

無い!

無い!無い!無い!

日本秘湯を守る会のスタンプ帳が、無いではありませぬか~っ!?

そう。

今回の旅行で、何やかんやとトラブルに見舞われ続けているんだけど、
その中で、最も致命的な失敗と言うのがコレ。

あぁ、見事に、スタンプ帳を家に置いて来てしまったのであーる!?

と言いつつ、忘れて来てしまった物は、今更どうしようもないので、
おりはし旅館さんのスタッフに、ご相談させて頂くと、

・スタンプ帳の新規発行は可能。ただし、合算は出来ない

との事なので、

・後日、スタンプ帳を宿に郵送させて頂く

と言う作戦を取らせて頂く事にする。

ふにゃぁ、余計な手間が増えてしまったなぁ。。。。。。。

大層ガッカリしつつも、エイヤッと気を取り直し、
私は、二日目の目的地、今回の旅行最大の山場である、「池田湖」へと
旅立つ事にしたのであった。

と言いつつもー。


大きな地図で見る

これがまた、結構、遠いんだわさ。。。。。。

おりはし旅館さんから、ざっくり、100kmくらい離れている上に、
MY GOD!
いざ向かってみると、途中、指宿スカイラインの知覧IC~頴娃(えいえき)ICが、
土砂崩れのため、通行止め!?

しかし―。

そんな不測な事態にも、決して、めげる事なく、
ひたすらカーナビのリルートを繰り返しつつ、必死こいて、車を走らせて行くと、やがて、

池田湖全景

ィィヤッホーーーーーーーイっ!

ようやく池田湖へ御到達だぜ、コンチクショーーーーーーッ!

茫と靄掛かって、うっすらとしか湖全体を見渡す事が出来ないけども、
返って神秘的な雰囲気が増し、中々、幻想的な光景なのであーる。

そして―。

池田湖を一望できる小高い山の上から、ドンドン下の方へ降りて行くと、
直ぐに池田湖畔へと辿り着き、続いて、「池田湖パラダイス」と言う道の駅に打ち当たる。

ほんで、そこには、

池田湖パラダイス イッシー像

ヲヲヲヲヲヲヲヲ!

イッシー君!

しかも、イッシーって、ナ、ナ、ナーント、二瘤だったのかぁ、
などと言った、一般の人には、誠にどうでも良いような事で、大層、感激する。

池田湖パラダイス イッシー像

また、反対側から見てみると、このイッシー君、何やらニヤリと笑っているようで、実に小憎い。

あぁ、でき得れば、実物をこの目で是非見てみたいものだなぁ。

ところで―。

話は、ちと横に逸れるけども、後日、この写真を見て、ある重大な事実に気付く事になる。

と言うのもやね、旅行から帰って来て数日後、バタバタと写真を整理していたら、

むむむ?
なーんなんですか?この右上のゴミのような物は????
(上記の写真、右上の空の部分にある小さなポッチリ。)

そう。

何やよう分からんけど、一眼レフカメラの内部にゴミが入り込んだようで、
これ以降の写真には、ぜーんぶこのゴミが写り込んでしまっていたのであーる。

と言いつつ、今更気付いたところで、後の血祭り

あぁ、写真を修正するのが、めーっちゃ大変なんだな、もし~。。。。。。。

さて。

それでも、何とか気を取り直して、話を先に進めさせて頂くと、

池田湖パラダイス レストラン菜の花

我々御一行が、池田湖へ辿り着いたのが、ちょうどお昼時の事だったから、
件のイッシー君が温かく見守る「レストラン菜の花」で、
パツーン!とランチブレイクさせて頂く事にした。

で、早速、レストランの中へ入ってみると、

池田湖パラダイス レストラン菜の花

エエわぁ、この雰囲気。

何やら古めかしくモッサリとした店の造りは、あぁ、心潤わしき昭和40年代の香りがプンプン!

で、お腹も、めーっちゃ空いていたので、直ぐ様、メニューをパラパラ繰ってみると、
あらま!?

池田湖パラダイス メニュー ブラックカレー

ぶ、ブラックカレー!?

鼻田香作さんって、巡り巡って、こーんなトコで活躍なさっていたのね。。。。。。。

しかし―。

池田湖パラダイス メニュー イッシー丼

ブラックカレーも良いけれど、ベタに、イッシー丼と言うのも捨て難い。

そして、大層、食い意地の張った男は、散々迷って迷って迷い倒した挙句―。

池田湖パラダイス パラダイス丼

ぱ、パラダイス丼で勝負だぜ、コンチクショーーーーッ!
(ついつい「当店一押しメニュー」と言う言葉に負けた・・・・・。)

何でも、パラダイス丼と言うのは、
指宿界隈で力を入れていらっしゃる「温たまらん丼」シリーズの一つなのだそうだ。

池田湖パラダイス パラダイス丼

ほんで、これがまた、存外にンマイ!

上に乗っかってんのは、チャーシューとオクラと温玉、と言う、とってもシンプルな構成なんだけど、
分厚いチャーシューは、モツロン、地元、鹿児島特産黒豚の贅沢版!

程良く甘く煮付けてあって、お肉自体も、めーっちゃ柔らかい。

ご飯と一緒に、バクバク掻き込んで、うほぅっ!極楽!極楽!

そして―。

ガッツリ、パラダイス丼を平らげて、暫し、大層、悦に入っていた私に対して、
突如として、ある一報がもたらされたのであった。

池田湖パラダイス またまた池田湖にイッシー出没!(アロハ通信)

なぬ!?

イッシー君が現れたんですと!?

池田湖パラダイス イッシー目撃証言集(アロハ通信)

そう。

意外と、イッシー君って、昭和の忘れ形見みたいなものではなく、
平成の御世に突入した現在でも、ちょくちょく目撃情報が頻発していると言うのである!?

私の緊張は、最大限に高まって行ったのであった。

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