夜明けまで15,000マイル

大分出張。

何やよう分からんけど、近頃、矢鱈と地方巡業が続くなぁ。

あぁ、出張も飽きちゃったよぅ！

とコボした所で、さて。

この日のお昼時、たまたま通り掛かったラーメン屋さんに駆け込んだんだけど、
これがまぁ、見事に大当たり！

私にズバッと大分ラーメンの意気込みを感じさせてくれた店、

「麺堂 香 高城店」さんなのであーる。

店に足を入れるなり、あの独特の豚骨臭がガツンと来る。

おおぅ、この匂い、豚骨好きには堪らない、正真正銘、とんこつラーメン店だ。
（ちなみに、地元金沢では、この匂いが苦手な人が多い。私は大好き！）

デフォルトにお茶が出るって言うのも良い。

そして、私が、張ーり切って注文させて頂いたメニューっちゅうのがやね、

無敵のボリューム、「松ランチ」だぜ、コンチクショーーーーッ！

豚骨ラーメン！

チャーハン！

そして、餃子10ケがついて、ナント、880円と言う超お値打ちプライス！！

まさしく、珉来もビックリ！

まぁ、チャーハンと言うより、焼き飯みたいな感じなんだけど、
いやぁ、このボリュームで、このお値段、この味は、結構、熱い！

中々、ンマシ！

ほんで、何より、この豚骨ラーメンがまた濃厚で、かなーり良い出汁が出てんだわさ。

やっぱ、九州でないと、この味は出せないのかなぁ？

もつろん、にんにく、しこたま、紅ショウガ、たんまり、の、
マンプリ仕様トッピングは、依然、健在なのであり、
麺に絡めて、ズルズルやると、もう、恍惚！

餃子も小振りで、九州仕様。

皮の味が強い餃子よりも、私ゃ、こっちの方が大好き！

と言いつつ、羽根は要らないんだけどなぁ。

また、カウンターの奥の方をみると、
大量の豚骨を大きな櫂でグリグリ掻き混ぜている店員さんが目に飛び込んで来て、
いやぁ、ありがとうございます！
おかげで、こーんなにンマイ！豚骨ラーメンを頂いてますぞ！

大分ラーメン、大・満・喫なのでござーる！

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なぜ山に登るのか？

そこに山があるからさ。

なぜ霧島温泉にやって来たのか？

そこに、

パツーン！と「焼肉厨房わきもと」さんがあるからなんだよ～ん！

あぁ、夢よもう一度！

蕩けるような白濁のお湯で、散々絞って絞って絞り倒したご褒美を、
と〜っくりと頂いちゃおうではあ〜りませんか！

と言う事でー。

チャッチャと一通りオーダーを済ませた後は、
やっぱ、四十を超えたオッサンは食物繊維も取らなきゃねぇ、
サラダバイキングへGO！

私の大好きなコーンとポテトサラダを、こんもり盛って。

そう言や、何やよう分からんけど、地元、鹿児島名産、サツマイモの吹かした奴も置いてあった。

そして―。

あれこれサラダバーで物色し終えて、自席へと戻ってみると、
あぁ、ホーント、お前に会いたかったぜ、コンチクショーーーーーーッ！
待ちに待った、待望の、ビ、ビ、ビール！なのであーる！

無論、チャンジャも頂いて、

もつろん、キムチもお約束。

で、颯爽と運ばれて来たタレには二種類あって、それぞれ・・・・・。

それぞれ・・・・・。

うーん、どっちがどうだったか、忘れた・・・・・。（弱い！）

と言いつつ、この黒酢ベースのタレがめーっちゃさっぱりしてて、
脂っこい肉には、ベラボーに合うのである！

ほんで、チャンジャとキムチをアテに、拝むようにビールをグイグイ決めていると、
おおぅ、黒豚塩セットが、パツーン！ご登場だぜ、コンチクショーーーーーーッ！

あぁ、ほんに良いお肉だこと。

綺麗なピンクが、めーっちゃ神々しい。

で、およそ一年振りともなる感慨に浸る間もなく、
本能の赴くまま、次々と肉を網に乗っけて行くと、
も、もう、肉からジュワジュワ油が滴り落ちて、

＜西城秀樹「炎」＞

ア！

ア！

アーーーー！なのであーる！

堪らず、良い頃合いに焼けた肉を、パクッと頬張る。

するってーと。

あぁ、生きてて良かった！

相も変わらず、ンマーイ！ンマーイ！ンマーイ！のである。

わしゃぁ、この肉を食いたいがために、
車をカツーン！とすっ飛ばして霧島までやって来たのだなぁ。

従って。

黒豚タレセットの方も追加させて頂いて、うふ＾＾

ほんで、再度、

ア！

ア！

アーーーー！（しつこい！）

グビグビ、ビール！バクバク、焼肉！のハッスルターイム！を
存分に堪能しようではあ～りませんか！

と言いつつ、さすがに焼肉ばかりになっちゃうと、結構、しつこくなって来るので、
箸休め（？）に、地鶏の刺身もご注文。

あぁ、焦げた香りとシコシコした食感が、
しこたま呑んで呑んで呑みまくってぼんやりした頭を、やんわりと覚醒させてくれる。

そして―。

ビール三昧、肉三昧の夜を締め括る最後の一品は、やはり、

特選牛ロースこそ相応しい。

鹿児島はね、黒豚だけじゃなくて、牛も抜群にンマイ！のである！

おおぅ、何と言う贅沢！何と言う悦楽！

こーんな良い肉を、私と家内だけで頂くのは、ホーント、もったいないなぁ。

え？

息子はどうしたのかって？

きゃつはね、昼間、普段食いなれないローストンカツを大量に摂取し過ぎたせいで、
この時、絶賛、胸焼け中。。。。。。

従って、こーんな良い肉にありつける事なく、
残念ながら、独りホテルで伏せっていたのであった。

普段、大層生意気な口ばかり叩いているから、こんな憂き目に遭ってしまうのだよ、うん。

いい気味。

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そろそろ大分飽きが来てる読者の方もおられようが、
いやいやいや、
まーだまだ、しつこく続く九州旅行の話。

正直、細かい部分は、段々、記憶が怪しくなっては来ているものの、
（だって、もう2ヶ月も経っちゃってるんだもの！）
それがまだぼんやりと輪郭を留めている中に、サクサク話を進めさせて頂く事にしよう。

九州旅行三日目の夜は、霧島温泉だった。

そう。

私が昨年浸かって、めーっちゃ感動したあのお湯よ再び！

と言う事で、今回は、「霧島国際ホテル」さんを利用させて頂いたのであった。

そう言えば、霧島温泉って、霧島◯◯ホテルって名称が、矢鱈と多いなぁ。

昨年泊まったのは「霧島みやまホテル」さん。

それ以外にも、「霧島観光ホテル」だの、「霧島ロイヤルホテル」だの、
ただ単純に「霧島ホテル」なーんて言う奴もある。

おかげで、自分が予約したホテルの名前を、
危うく忘れてしまいそうになってしまったっちゅうねん！

でも、まぁ、この「霧島国際ホテル」さんは、比較的料金もお安く、
（一人6,800円の朝食付き。別途、入湯税180円。）
従業員の方々も非っ常に愛想らしくて、いやぁ、中々、良いホテルなのである。

そして―。

たちまち荷物を部屋に放り込んだならば、
ィィィヤッホーーーーーーイッ！
温泉♪温泉♪温泉ターイム！なのであーる！！

このホテルには、複数の温泉があるようで、
取りあえず、「別館露天風呂 白紫」と言う奴に向かう事にした。

何やよう分からんけど、長い長い渡り廊下の壁には、
昔の映画のポスターが、あちこち飾られてあったりして、結構、面白い。

そして、そんな昭和の香りを頂きつつ、ようやくお目当ての露天風呂まで何とか辿り着くと、

ヲヲヲヲヲヲヲヲ！

こりゃまたケッコウ！

指パッチン！

と言う事で、張ーり切って、いざ白濁の快楽へ！

するってーと。

いやぁ、およそ一年ぶりとなる「単純硫黄泉」。

この独特の硫黄臭は、やっぱ、温泉好きには堪らない匂いなんだなぁ、これがまた。。。。。。

しかも、このお湯、さっすが源泉かけ流し！めーっちゃ熱いのである。

足を浸けた瞬間、思わず逃げ出してしまいそうになるくらい、もうチンチンなのである。

だが―。

ここで怯んではいけない。

最近、私は分かって来たのである。

お湯は、熱けりゃ熱いほど、気ン持ち良いのである。

熱いのをグッと堪えて堪えて、パツーン！と悪い汗を絞り出し、
フラッフラになった後で呑むビールが、もう涙がチョチョ切れるくらいンマーイ！のである。

従って、そんな、キンキン、冷え冷えのビール三昧を夢想しながら、
こーってりと白濁の湯に浸かりつつ、
至極ご満悦な時間は、飛ぶように走り去って行く。

あぁ、やっぱ、霧島のお湯は格別だぜ、コンチクショーーーーッ！

もつろん、霧島の夜は、「焼肉厨房わきもと」さんで頂くと決めているのであり、

風呂上がりに軽く一服を挟みつつ、
霧島は徐々に男咲きの夕闇を迎える。