夜明けまで15,000マイル

お仕事で恵比寿。

お昼時に恵比寿。

お腹が大層減って恵比寿。

と言う事で―。

幸せを訪ねて～♪ 私は行きたい～♪
いばらの道も～♪ 凍てつく夜も～♪
二人で渡って行きたい～♪　

皆さん、こんばんわ、幸せを訪ねて評論家、マンプリです。

本日お届けさせて頂くのは、JR恵比寿駅から程近いTHE大衆食堂、
「めし処 こづち」さんなのであーる！

あぁ、東京砂漠のど真ん中、
今時、ライスと味噌汁が付いて、日替わり定食が、たったの500円！？

うひゃぁーっ！や、やられちまったよぅ！感が満載の名店に、
一人、颯爽と飛び込んで行く。

もつろん、私のオーダーは、端から決まっていて、
非っ常に魅力的な日替わり定食には、グググイッと目を瞑り、

か、カレーライスにメンチカツのトッピングだぜ、コンチクショーーーーーッ！

合わせて800円の大贅沢仕様なのであーる。

そして、このカレーがまた、めーっちゃンマイ！

ナンテッタッテ、これぞ大衆食堂の醍醐味であり、あったり前のコンコンチキ、
カレーは市販のルーを使用なさっており、

揚げたてのメンチカツと一緒に頬張ると、も、もう、トレビヤ～ン！

そして―。

特筆すべきは、この店、私の愛してやまない紅ショウガが、ガンガン入れ放題なものだから、
調子ン乗って、ついつい、もっさり入れてみたりなんかしちゃったりしてね。

従って、

46歳の春、爛漫。

メタボっ腹も、機嫌良く花盛り。

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東京出張。

翌日、朝早い便で羽田を飛び立たねばならなかったものだから、
空港に程近い京急蒲田駅周辺で宿を求める事した。

と言いつつ、まぁ、この辺りって、物の見事に土地勘がない。

晩飯はどないしょー？

と言う事で、食べログを参考に、いそいそと出掛けて行ったのが、

「味のとんかつ丸一」さん。

うぬぬ。

結構、遅めに行ってしまったがために、ふにゃぁ、かなーり混んでいるのであーる。

あぁ、並ぶのは嫌だなぁ。。。。。。

と言いつつ、せっかくここまで来たのだからと、渋々待つ事にしたのだが、

事前にオーダーを取りに来た店のお姉ちゃんいわく、

「すんませーん。ロースは、普通のロースかつ定食しか残ってないんですよ～。」

げげ！？

この店、高い方から売れて行ってるんでっか？？？？？

と言いつつ、私ゃ、端から一番お安いロースかつ定食を注文するつもりでいたので、
ぜーんぜん大丈夫ですぜ、お姉ちゃん！

で、そうこうしている中に、私の順番が巡って来て、ついに、

取りあえずビールはお約束だぜ、コンチクショーーーーーっ！

ただし、誠に残念ながら、全席禁煙と言う奴なので、
私のような愛煙家にとっては、大層、寂しい限り。

そいでも、今日も一日お疲れさん！ビールをグビグビ流し込んでいると、
程なくして―。

オホゥっ！

ついにやって来たぜ、本日のメインイベント、でーっぷりとしたロースかつ！

あぁ、四十半ばを超えたデブ族オッサン科の奴にとっては、
ロースかつ＝まさしく命を削る天敵、みたいなもんなんだけど、

中がうっすらとピンク色のトンカツなんて、初めて見たんだな、もし～。。。。。。

こーんな超刺激的なもんを見せられて、飛びつくなと言うのが無理というもの。

年甲斐もなく、果敢に、いっただきまーす！

するってーと。

が、が、ガツーーーーーーン！

まさしく稲妻野郎、降臨！なのであり、こりゃまた、It’s alright！どころか、
東京に来て食った中でも、最・特・上のロースかつではありませぬか～。

これが、たったの、1,300円。

安い！

道理で、お高い良い肉の方から売れて行く訳である。

しかも、ここのお姉ちゃん、かなーり気を利かせてくれて、

「ご飯と味噌汁は、ビールの後にお持ちしますか？」

あ、ありがたくご好意に甘えさせて頂きまーす！

従って―。

次回お邪魔させて頂いた時には、パツーン！とキヨミズ！
極上ロースかつ定食で攻めてみちゃいますか、コンチクショーーーーーっ！

なーんて風に思ってしまうのだから、
絵に描いたような無鉄砲な男は、今年も実に健在なのであーる。

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二日目の朝。

妙見温泉に、世界で初めてセントマーチンの風を持ち込んだ男は、ハタと気付いてしまった。

無い！

無い！無い！無い！

日本秘湯を守る会のスタンプ帳が、無いではありませぬか～っ！？

そう。

今回の旅行で、何やかんやとトラブルに見舞われ続けているんだけど、
その中で、最も致命的な失敗と言うのがコレ。

あぁ、見事に、スタンプ帳を家に置いて来てしまったのであーる！？

と言いつつ、忘れて来てしまった物は、今更どうしようもないので、
おりはし旅館さんのスタッフに、ご相談させて頂くと、

・スタンプ帳の新規発行は可能。ただし、合算は出来ない

との事なので、

・後日、スタンプ帳を宿に郵送させて頂く

と言う作戦を取らせて頂く事にする。

ふにゃぁ、余計な手間が増えてしまったなぁ。。。。。。。

大層ガッカリしつつも、エイヤッと気を取り直し、
私は、二日目の目的地、今回の旅行最大の山場である、「池田湖」へと
旅立つ事にしたのであった。

と言いつつもー。

大きな地図で見る

これがまた、結構、遠いんだわさ。。。。。。

おりはし旅館さんから、ざっくり、100kmくらい離れている上に、
MY GOD！
いざ向かってみると、途中、指宿スカイラインの知覧IC～頴娃（えいえき）ICが、
土砂崩れのため、通行止め！？

しかし―。

そんな不測な事態にも、決して、めげる事なく、
ひたすらカーナビのリルートを繰り返しつつ、必死こいて、車を走らせて行くと、やがて、

ィィヤッホーーーーーーーイっ！

ようやく池田湖へ御到達だぜ、コンチクショーーーーーーッ！

茫と靄掛かって、うっすらとしか湖全体を見渡す事が出来ないけども、
返って神秘的な雰囲気が増し、中々、幻想的な光景なのであーる。

そして―。

池田湖を一望できる小高い山の上から、ドンドン下の方へ降りて行くと、
直ぐに池田湖畔へと辿り着き、続いて、「池田湖パラダイス」と言う道の駅に打ち当たる。

ほんで、そこには、

ヲヲヲヲヲヲヲヲ！

イッシー君！

しかも、イッシーって、ナ、ナ、ナーント、二瘤だったのかぁ、
などと言った、一般の人には、誠にどうでも良いような事で、大層、感激する。

また、反対側から見てみると、このイッシー君、何やらニヤリと笑っているようで、実に小憎い。

あぁ、でき得れば、実物をこの目で是非見てみたいものだなぁ。

ところで―。

話は、ちと横に逸れるけども、後日、この写真を見て、ある重大な事実に気付く事になる。

と言うのもやね、旅行から帰って来て数日後、バタバタと写真を整理していたら、

むむむ？
なーんなんですか？この右上のゴミのような物は？？？？
（上記の写真、右上の空の部分にある小さなポッチリ。）

そう。

何やよう分からんけど、一眼レフカメラの内部にゴミが入り込んだようで、
これ以降の写真には、ぜーんぶこのゴミが写り込んでしまっていたのであーる。

と言いつつ、今更気付いたところで、後の血祭り。

あぁ、写真を修正するのが、めーっちゃ大変なんだな、もし～。。。。。。。

さて。

それでも、何とか気を取り直して、話を先に進めさせて頂くと、

我々御一行が、池田湖へ辿り着いたのが、ちょうどお昼時の事だったから、
件のイッシー君が温かく見守る「レストラン菜の花」で、
パツーン！とランチブレイクさせて頂く事にした。

で、早速、レストランの中へ入ってみると、

エエわぁ、この雰囲気。

何やら古めかしくモッサリとした店の造りは、あぁ、心潤わしき昭和40年代の香りがプンプン！

で、お腹も、めーっちゃ空いていたので、直ぐ様、メニューをパラパラ繰ってみると、
あらま！？

ぶ、ブラックカレー！？

鼻田香作さんって、巡り巡って、こーんなトコで活躍なさっていたのね。。。。。。。

しかし―。

ブラックカレーも良いけれど、ベタに、イッシー丼と言うのも捨て難い。

そして、大層、食い意地の張った男は、散々迷って迷って迷い倒した挙句―。

ぱ、パラダイス丼で勝負だぜ、コンチクショーーーーッ！
（ついつい「当店一押しメニュー」と言う言葉に負けた・・・・・。）

何でも、パラダイス丼と言うのは、
指宿界隈で力を入れていらっしゃる「温たまらん丼」シリーズの一つなのだそうだ。

ほんで、これがまた、存外にンマイ！

上に乗っかってんのは、チャーシューとオクラと温玉、と言う、とってもシンプルな構成なんだけど、
分厚いチャーシューは、モツロン、地元、鹿児島特産黒豚の贅沢版！

程良く甘く煮付けてあって、お肉自体も、めーっちゃ柔らかい。

ご飯と一緒に、バクバク掻き込んで、うほぅっ！極楽！極楽！

そして―。

ガッツリ、パラダイス丼を平らげて、暫し、大層、悦に入っていた私に対して、
突如として、ある一報がもたらされたのであった。

なぬ！？

イッシー君が現れたんですと！？

そう。

意外と、イッシー君って、昭和の忘れ形見みたいなものではなく、
平成の御世に突入した現在でも、ちょくちょく目撃情報が頻発していると言うのである！？

私の緊張は、最大限に高まって行ったのであった。

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